南国有佳人
魏曹子建有诗云：
南国有佳人，容华若桃李。
朝游江北岸，夕宿潇湘沚。
时俗薄朱颜，谁为发皓齿。
俯仰岁将暮，荣耀难久恃。
西江曲
淑气催黄鸟，晴光转绿蘋。魏桓斜靠在亭柱旁，手中捧着玛瑙碗，细细研磨着朱砂。他拿蘸了水的细毫抹了抹碗心，轻轻点在画中人的唇上，不自觉笑出声来。
“你笑什么。”陈思踢了秋千，困倦地倚在美人靠上，托着香腮双眸潋滟地看他，与湖中水色相合。
“世间无限丹青手，惟有美人画不成。”魏桓收了笔砚，随手抓了一把饵料洒去，看着锦鲤争相跃起，惊了掠湖衔泥的燕子。
陈思拨弄着随手折下的桃花枝，唤他的诨号：“西江客的妙笔倒不至于将我画丑了去。”
魏桓将手撑在围槛，环过陈思迫她仰起头来，方才笑道：“画黛眉，点绛唇，可不是唐突了佳人吗？”
“你若愿意为我画眉，”陈思知他戏谑，却不以为忤，在他耳侧吐气如兰，“我便许你又何妨？”
一语既出，魏桓心中微动，直要应了去。既而那柔情绰态在眼底清晰，又是一悲，默然对视良久，终于转身退开。
他从侍从端来的盘上拣了几块精雕的玉牌嘱咐送去给绸庄东家，一面又道：“你是天人，终有一天是要归去的。我不过一介西江贾客，留不住南国春。”
陈思展颜而笑：“世上少有像你这样的人。”
远方隐隐传来喧笑声，柳堤上的几个少年人打着水漂。初春时节，哪怕只是向湖心掷去一枚石子，也搅得涟漪顿生，万象相应。陈思起了玩心，俯身也要拾几片来，却被魏桓握住了皓腕。
“别用石头，玷脏了手，”魏桓把蓝田玉牌往石桌上一敲，清脆裂成两块，引得暖树早莺啼，“用这个，看我先扔——”
“不知惜物。”青墨色的玉片划伤如镜的湖面，直至璧沉春水，陈思恍然觉得这是碎玉最安宁的去处。
“玉石卒千年，美人但朝夕。”魏桓笑着将玉牌塞进陈思手中，又转头向侍从催促道：“把新制好的都拿来，挑薄的，快去。”
陈思翻手将玉牌打入湖中，桃李般的容华灿然炫目，一如这南国秀丽山河；玉片飞去向西江，菱叶萦画船，两岸接飞檐，不见溪沙浣，但见珠帘卷。
豆寇梢头春尚浅，娇未顾，已倾城。
南国春
陈思蹙眉看向掌中的珍珠玲珑塔，眼前那人一边躬身倒酒，一边殷勤陪笑道：“陈小姐，这是货真价实的东海珍珠，九九八十一颗，颗颗饱满圆润，得之不易啊！”
似是有心炫耀，那人抬高了声音，满座举目，竞相看那小小的珍珠塔。
“少和我说那等俗物。”陈思放下珍珠塔，推了那人奉来的玉卮，转头望向窗外接天莲叶浩渺烟波。居高临顾，半池花开，楼台倒影，画舫逡巡。
那人连忙又捧上珍珠塔，口中却道：“不说了，不说了，我家公子在雅间儿等着小姐呐。小姐赏脸……”
众人听了，一阵揶揄调笑。更有那娇面的千金羞恼十分，暗啐一声，跺跺脚离开了楼阁。
“莫要纠缠！”陈思面露不悦，起身便要离去。
“陈小姐，大可不必拿乔。”西北角的公子腰缠金玉，绸袍锦靴，指着陈思笑道，“趁着如今风华正茂，且莫辜负秋月春风；到了门庭冷落，当心悔之晚矣！”
陈思正欲发作，一位手持折扇的清贵公子冷然嗤笑道：“诸位难道不知：‘以色侍人，色衰而爱驰。’陈小姐，在下奉劝与你，红颜枯骨，年华转瞬。倒不如多读些诗书，胜过你金玉其外。”
陈思怒极反笑：“公子讥我胸无点墨，那我就出一道谜语，打一句曲词，请公子猜猜。”
她拿起盛着珍珠塔的玉盘，向窗外便是一扬。众宾哗然，纷涌到窗前，眼睁睁看着那大大小小的东海珍珠落入湖中。更有甚者，竟推窗而跃，潜进水中去寻。
仆从立时瞠目结舌，手足无措，那清贵公子也怔然，张口无言。
“这叫做：‘琼珠乱撒，打遍新荷。’”陈思心中气消，笑靥如花，“教教你们——莫要只盯着什么金银珠宝，可惜这大好的南国风光，都让俗人埋没了。”
人涌楼将倾，却不为映日荷花，也不为如春佳人，但为那连城宝珠，似要翻了这西江去。
雅间里的冤大头终于坐不住了，冲出来跳脚骂道：“陈思！你别在这儿装清高。何人不知，魏桓只拿你寻欢作乐，你难道还为他守身如玉！”
陈思离去的脚步一顿，清越的声音中笑意渐敛：“行乐怎么就轻薄了呢？”
云鬓花颜弃东墙，琼珠美玉落西江。莫道春光容易逝，从来轻薄是锦郎。
潇湘沚
群燕辞归，西山傍日，魏桓坐在岸边援琴而歌。陈思立于舟上，看那草木翩翩零落，枯荷茕茕孑立。四时自驱驰，何能待来兹。
“……惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”
陈思恍然听到此句，两行清泪不禁流落，强抑悲声道：“你别唱了。”
魏桓止手，抬头见陈思泣涕，心痛欲拥她入怀。可是盈盈一水间，魏桓只得原地望着她的背影，徒然挽留道：“你若走了，南国的清丽便减八分。”
“就是减了十分，也少有人会在意。”陈思低头拾起兰桨，踟躇几瞬，终于向远方小洲划去。
“且慢！”魏桓看那残阳在桨下破碎，秋风凋零了山河，生恐她就此一去不复返。他从怀中拿出一轴经年的画卷，徐徐展开，“思儿，我为你作的丹青，你尚未看过呢。”
陈思忍痛回首，画中人含笑折桃枝，春江梅柳沿岸疏影，蛾眉似远山，丹唇一点红。她忆起年少时画眉的玩笑来，神色更凄，再一次道：“世上少有像你这样的人。”
爱美之心，人皆有之。敬美之心，何其寥然。
魏桓心中惋惜，大抵天人，总是这样不合时宜。他纵有心相护，陈思却弃之不受。
她傲然临风，向夕阳慢溯，口中吟道：“草木有本心，何求美人折。”
她是生在高崖之巅的兰芝芳草，世人只能仰望其绰约清姿。惊风过，横流穿，枯落眼角花重处，不能摧折执素腰。
魏桓凝望着她决然而去的清峻身影，抚琴又唱：“渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”
世上鲜有为美人作离歌者，更何况在这富庶的西江商贾之地，春秋赏鱼米，嫁娶为生意。倒也有那附庸风雅之人，掷千金买一笑，以期得个潇洒风流的名声，面上追捧着才子佳人，心底却奚落其百无一用。也许只有一个魏桓，真正将灵魂栖在了春天。
风起衣袂翩飞，指冷弦丝凝绝，声断川流不息，人去丹青犹存。
琼楼月
月下孤舟影，江上白蘋汀。陈思轻咳着，将岸边采的水仙摆在船头，和衣而卧。天心月明，平野旷阔，她掐指细算，原来此生已有五百回月圆。潮波涌起，打湿了罗裳，竟牵着她一起倾倒翻落湖中。
刺骨的寒水将她吞没，沾了水的衣裙似乎重于人身。陈思挣扎不过，恍惚间又想起南国春日繁华处，打碎了蓝田玉作游戏的故人。她终于同美玉一起沉入西江，抱明月而长终。
再睁眼时，她看见船头上坐着一个男子，江离扈肩，秋兰为佩，高冠岌岌，博带陆离。他正拿起那朵水仙轻嗅着，见陈思看过来，便又放下。
陈思问他：“是阁下救了我吗？”
那个男子摇了摇头，指着船下说：“她已经沉入江底多时，我也救不了，除非去求大司命。”
陈思向下看去，却见江底确然躺着一个散了青丝的女子。她惊惧地摸了摸自己的身体，才发觉自己身着一席华贵锦袍，分明是男子打扮。她一时间陷入迷茫之中，又听得那个男子说：
“有一位贾客，年年秋天都会来江边弹琴，唱的是《湘夫人》。”
陈思心知，除了魏桓，还有何人会做这等傻事。她按下恐惧与酸苦，且追问道：“湘夫人是什么？你能唱与我听吗？”
那个男子听了这话，挑着眉笑了笑，避而不答：“他弹过了十几年的秋天，只是自六年以前，他就不曾再来了。”
陈思心中一痛，料想那人应当是不在了。她孤身十几年来，第一次生出这莫大的悲凉之感。原来偌大人世间，从此无一人为知己。
“六年前正月里，他突然抱琴而来，那次他唱的不是《湘夫人》。”
“那么他唱了什么？”
男子站起身来，馥郁之气霎时盈满兰舟，他阖目清唱道：
南国有佳人，容华若桃李。
朝游江北岸，夕宿潇湘沚。
时俗薄朱颜，谁为发皓齿。
俯仰岁将暮，荣耀难久恃。
陈思听罢，泪如雨下。他再度打量眼前的男子，拱手深揖道：“屈子。”
屈原道：“你这一生过得颇不如意吧。”
曹植道：“我曾向大司命许愿，莫要再与我半分诗才。他却不守约。”
屈原又捡起那朵水仙，笑问道：“如何不曾守约？《湘夫人》你读过吗？”
曹植只是悲声道：“诗才与容华，究竟没有什么分别。三尺锋刃端，千金权贵前，到底是才子多余，美人无用。”
屈原沉沉望向他，轻叹道：“随我回明月之上吧。人间不可久居。”
“屈子，人间月何时能够为世所崇？”曹植问他，“千年以前不曾，如今亦不是，再千年之后呢？时移世易，人与月却不曾如何变化。”
屈原无言背过身去，仰首望月。
曹植又问：“难道我们唯一的归宿竟是天上明月吗？”
小舟泛过清波江流，划过粲然繁星，飘飘摇摇向天心行去。
才子去庙堂，终以琼楼为乡；美人弃君王，终以桑榆为宿。
只叹那——南国春已逝，人间月未明。
